DÍA MUNDIAL CONTRA EL CÁNCER: ESA PALABRA QUE NADIE QUISIERA OÍR

La palabra cáncer es una de esas palabras que no quisiéramos oír en nuestras vidas, sin embargo, el cáncer es como cualquier otra enfermedad, y en la ruleta rusa de la vida, tal vez nos pueda tocar tener que escucharla.

Hoy 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer y voy a intentar cambiarte la percepción de esta palabra, que suele tener una connotación negativa y que la entendamos como lo que verdaderamente es: una enfermedad más.

El cáncer es una enfermedad más que puede prevenirse en un 40% adoptando hábitos de vida saludables, pero si a pesar de tener una vida saludable tuvieses alguna vez que afrontar el diagnóstico de esta enfermedad, es muy importante diagnosticarla en sus inicios, ya que el diagnóstico precoz suele ser primordial para poder curarla y continuar con una excelente calidad de vida.

En los próximos párrafos voy a contarte cuáles son esos hábitos saludables que debés adoptar para ayudar a prevenir el cáncer, y también voy a contarte algunos datos sobre los principales tipos de cáncer que pueden afectar a la mujer a lo largo de su vida. Entiendo que esta información pueda alarmarte o incluso atemorizarte, pero voy a insistirte con que el cáncer es una enfermedad más y el diagnóstico precoz permite salvar muchas vidas, por eso la importancia de realizar los chequeos médicos anuales.

En Argentina se diagnostican aproximadamente 129 mil casos nuevos de cáncer por año.

El cáncer es la segunda causa de mortalidad luego de las enfermedades cardiovasculares. Entre todos los tipos de cánceres que afectan a hombres y mujeres, en Argentina el más frecuente es el cáncer de mama, diagnosticándose alrededor de 20 mil casos nuevos por año. Dentro de los cánceres que pueden afectar a las mujeres los más frecuentes por orden de frecuencia son: Cáncer de mama, cáncer colorrectal, cáncer de cuello uterino y cáncer de pulmón.

Hábitos de vida saludables

El 40 % de todos los cánceres son evitables adoptando hábitos de vida saludables:

• Evitá el tabaquismo.

• Promové ambientes libres de humo (de tabaco, marihuana y vapeadores).

• Agregá a tu dieta frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales.

• Reducí el consumo de grasas de origen animal (fiambres, embutidos, leche entera y manteca).

• Minimizá el consumo de ácidos grasos trans (snacks, productos de pastelería, golosinas).

• Realizá actividad física en forma habitual, idealmente todos los días al menos durante 30 minutos.

• Moderá el consumo de alcohol.

• Evitá exponerte al sol entre las 10 y las 16 hs; usá protector solar.

Cáncer de mama

• En el mundo hay 1 millón de nuevos casos cada año.

• Es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres en todo el mundo.

• De cada 4 mujeres con cáncer, 1 mujer padece cáncer de mama.

• En Argentina se diagnostican alrededor de 20 mil casos cada año.

• El cáncer de mama origina en nuestro país 5600 muertes por año.

• Desde el año 1996 a la fecha, la mortalidad de esta enfermedad ha disminuido en forma sostenida gracias al diagnóstico precoz y a los mejores tratamientos.

• Es muy importante saber que el 90% de los tumores malignos de la mama que son menores a 1 cm se pueden curar, es por ello que es tan importante el diagnóstico precoz.

• Para el diagnóstico precoz te recomiendo que realices los controles ginecológicos anuales, donde según tu edad y tus antecedentes, tu ginecólogo va a solicitarte estudios por imágenes como ecografía mamaria y mamografía; y va a revisar tus mamas y axilas. Vos en tu casa podés realizar, una vez al mes, el autoexamen mamario.

Cáncer de colon y recto

• Afecta por igual a hombres y mujeres.

• Puede curarse en un 90% de los casos, siempre y cuando el diagnóstico se realice en la etapa inicial de la enfermedad, cuando todavía se manifiesta sin síntomas.

• Al igual que el cáncer de mama es muy importante su diagnóstico precoz, por lo que se recomienda la realización de estudios orientados a la búsqueda del mismo, aunque la paciente no presente ningún tipo de síntoma.

• Se recomienda, para su diagnóstico, realizar una videocolonoscopia y realizar test de sangre oculta en materia fecal.

• Aunque no tengas antecedentes de cáncer de colon en tu familia, a partir de los 50 años, visitá al gastroenterólogo para hacer estudios dirigidos al diagnóstico precoz de esta enfermedad.

Cáncer de cuello uterino

• Es considerado un cáncer evitable y prevenible.

• Se origina en lesiones persistentes producidas por algunos tipos de HPV de alto riesgo, los cuales pueden tardar entre 10 y 20 años desde que se produce la infección hasta que se origina el cáncer.

• Este cáncer se puede evitar de la siguiente manera:

  • Con la vacuna del HPV, que en nuestro país es obligatoria y gratuita a los 11 años para niñas y niños. Si no la tenés aplicada, se puede colocar hasta los 45 años de edad. Esta vacuna previene la infección de los VPH que causan aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de cuello de útero.

  • Usando preservativo, ya que este método anticonceptivo previene la transmisión de HPV dentro de la vagina y en el cuello uterino.

  • Realizando controles ginecológicos con Papanicolau y colposcopia. Con el Papanicolau se observa si hay células que pueden estar infectadas por HPV y en la colposcopía observamos si hay lesiones en el cuello uterino que podrían ser malignas o premalignas.

  • El test de HPV permite detectar la presencia de virus de HPV de alto riesgo.

• Un síntoma que debe alertarte siempre a consultar a tu ginecólogo es la presencia de sangrado en las relaciones sexuales, aunque este síntoma también pude presentarse ante la presencia de pólipos, infecciones vaginales, endometriosis, etc.

Cáncer de pulmón

• Posee una alta tasa de mortalidad y esto es debido principalmente a la falta de estudios para su diagnóstico precoz.

• Es muy importante para prevenir esta enfermedad maligna, evitar el tabaquismo, dejar de fumar si ya está iniciado el hábito, fomentar los ambientes libres de humo y reducir o eliminar la exposición a asbesto, arsénico, níquel y cromo en el lugar de trabajo.

Con hábitos de vida saludables y controles médicos periódicos podemos ganarle al cáncer. El diagnóstico precoz salva vidas.